留学で多くの人がお世話になる留学エージェント。ですが実際にエージェントを選ぶとなると、
- エージェントって何をしてくれるの？
- たくさんあって自分に合ったエージェントがどこなのか迷ってしまう・・・
- 悪質な留学エージェントもいると聞くが、どうやって判断すれば分からない
こういった悩みを抱える方も多いのではないでしょうか？
そこで本記事では、あなたの留学を失敗させないために、留学エージェントの選び方や注意点、さらにおすすめの留学エージェントまでご紹介します。
「近々留学に行こうか迷っている」「留学エージェントについて詳しく知りたい」という方は是非参考にしてみてください。
留学エージェントとは
留学エージェントとは、留学に関する手続き全般を代行してくれる代理店です。留学エージェントは留学をするために必要な以下の手続きを留学する本人に代わって行ってくれます。
- 留学先の学校紹介や入学手続き
- 滞在先の確保
- 現地でのサポート
- ビザ申請のサポート
- 航空チケットの手配
留学エージェントを活用する最大のメリットは、留学準備にかかる時間と手間を省くことができる点です。
先述した通り、留学をするためにはたくさんの事前準備が必要になってきます。ですがこれらの作業をエージェントに頼むことで、経験豊富な担当者が事前準備をスムーズかつ適切に進めてくれます。こういった事前準備をすべて自分で行うとなると大きな労力と時間を要するので、エージェントを活用することで浮いた時間を語学学習に費やせることもメリットの1つです。
留学エージェントの選び方7選
留学エージェントを選ぶ際は、抑えておくべきポイントがいくつかあります。今回は7つの選び方を紹介するので、ご自身が留学エージェントを決める際の参考にしてみてください。
1. 留学の目的で選ぶ
まずは、留学の目的で選ぶ方法があります。ビジネス英語を学びたい、リゾート地で観光もしたい、など留学の目的は様々です。具体的な目的があるのであれば、それに特化した留学エージェントを選ぶのがおすすめです。
留学エージェントには、それぞれ得意分野があります。目的に沿ったプランを提案してくれる留学エージェントを見つけることがポイントです。
2. 留学にかかる費用で選ぶ
2つ目ですが、留学にかかる費用で選ぶ方法もあります。そもそも留学エージェントには、有料エージェントと無料エージェントの2種類があります。
有料にすると3〜20万円程の手数料がかかりますが、その分手厚いサポートを受けることができます。留学の予算と受けたいサポートを天秤にかけて、有料か無料かを選ぶと良いでしょう。
また留学エージェントの中には、語学学校と連携して割引キャンペーンを行っているところもあります。各社の割引プランをチェックしてから留学費用が安くなるエージェントを選ぶのもおすすめです。
3. 留学できる場所で選ぶ
「特定の国に行きたい」といった理由で留学をする場合もあるでしょう。その場合は、希望の国・地域でのサービスが充実したエージェントを選ぶと良いでしょう。
希望する国・地域に特化している留学エージェントを選ぶことで、事前に現地の情報を仕入れられるといったメリットがあります。事前に現地の情報を多く入手することで、安心して留学に行くことができるでしょう。
4. 実績・評判で選ぶ
留学エージェントを選ぶ上では、実績や評判も重要です。実績が多いほど多くの留学生をサポートしてきているため、その分豊富な留学のノウハウを持っている可能性が高いです。
また、気になっている留学エージェントの評判もチェックしておきましょう。特に現地でのサポートに対する口コミは事前に確認しておくと安心です。
5. サポート内容で選ぶ
「このエージェントはどのようなサポートをしてくれるのか？」といった留学前や現地でのサポート内容で選ぶ方法もあります。特に初めての留学であれば、留学前のサポートが充実しているエージェントを選ぶことをおすすめします。
また、現地でのトラブルは付き物です。留学エージェント以外に頼れる人がいないようであれば、現地でのサポートが付いているエージェントを選んだ方が安心でしょう。
6. カウンセラーの質で選ぶ
留学エージェントを選ぶ上では、カウンセラーの質も重要です。カウンセラーはこれまで留学生をサポートをしてきた経験や、自身が留学した経験から様々なアドバイスをしてくれます。
もしそのアドバイスが求めているものではなかったり、親身になって相談に乗ってくれない場合は、他のエージェントを検討する必要があるかもしれません。
留学エージェントには、留学をしっかりとサポートをするという役目があります。信頼できるカウンセラーがいるエージェントを選びましょう。
7. 現地オフィスの有無で選ぶ
現地オフィスの有無とは、現地でのサポートがあるかということです。学校やホームステイ先でトラブルに巻き込まれたり、不安なことが起きた際に、現地オフィスがあれば直接サポートをしてくれます。
初めて留学にいくのであれば、現地にオフィスがあり、何かあったときに現地でサポートをしてもらったほうが安心です。
留学エージェント選びで失敗しないための注意点
ここまで留学エージェントを選ぶ際のポイントを紹介してきましたが、エージェント選びに失敗しないためにはどのような点に注意すれば良いのでしょうか？ここでは具体的に3つ紹介していきます。
1. 認証・登録・加盟団体をチェックする
まずは、検討している留学エージェントの認証・登録・加盟団体をチェックするようにしましょう。留学エージェントは法規制がなく、誰でも簡単に開業することができます。そのため、トラブルに巻き込まれた場合に補償をしてくれないエージェントも存在します。
留学エージェントの健全性は、外部からの認証や加盟している団体があるかで確認をすることができます。具体的には、以下の3つに加盟をしていると安心です。
- 一般社団法人 日本旅行業協会 (JATA) ボンド保証会員
- 一般社団法人 留学サービス審査機構（J-CROSS）
- 一般社団法人 海外留学協議会（JAOS）
2. 出発前のサポートがあるかチェックする
留学の手続きだけでなく、留学前のサポートをしてくれるかも重要なポイントです。出発前のサポートの例としては、以下のようなものがあります。
- 留学オリエンテーション
- 英語セッション
- 留学相談会
- 先輩のトークセッション
特に初めての留学であれば、出発前のサポートが手厚い留学エージェントを選ぶと安心です。留学前にどのようなサポートがほしいかを検討し、留学エージェントにそのプログラムがあるか事前に確認することをおすすめします。
3. 会社の規模や経営状況をチェックする
企業の規模や経営状況のチェックも重要です。これらを確認する目的は、倒産のリスクがあるかを確認するためです。
新型コロナウイルスによって、留学業界も影響を受けました。仮に経営が傾いており、契約後に倒産をしてしまったら、お金が戻ってこないケースもあります。
倒産のリスクがあるかどうかを事前にご自身でしっかりと調べることで、不測の事態を回避するようにしましょう。
【目的別】おすすめの留学エージェント3選
最後におすすめの留学エージェントを3社ご紹介します！それぞれの特徴や強みについても触れるので、留学エージェントを使って留学を検討している方は、ぜひ参考にしてください。
【信用重視】日本最大級の留学エージェント「留学ジャーナル」
留学ジャーナルは50年間に20万人以上をサポートしてきた日本最大級の留学エージェントです。世界11カ国約6,000校の語学学校と提携しています。
日本最大級という実績に加えて、サポートが手厚いという口コミが多く、安心して利用できる点が魅力です。
【コスト重視】費用をできるだけ抑えたい人は「留学タイムズ」
留学タイムズは、世界45カ国約5,000校の語学学校と提携している留学エージェントです。
選択肢が多いだけでなく、留学費用の「最低価格保証」をしており、費用をできるだけ抑えたい人にはおすすめです。
【場所重視】人気のフィリピン・セブ島留学なら「CEBRIDGE」
CEBRIDGE（セブリッジ）は、フィリピンに特化した留学エージェントです。セブ島などを中心に、60校以上の語学学校と提携しています。
無料エージェントで、最低価格保証も付いています。また、留学先の学校に満足できなかった場合は、「留学費用の返金保証」も利用可能です。
まとめ
本記事では、留学エージェントの選び方や選ぶ際の注意点、おすすめの留学エージェントについて紹介しました。
留学エージェントを選ぶ際は、留学の目的や行きたい国、どこまでエージェントにサポートをしてもらいたいかを基準に、特長に見合ったエージェントを選ぶことをおすすめします。
また、留学エージェントの中には悪質なものもあります。検討している留学エージェントについては、口コミや認証、経営状況などについてしっかりと調べておきましょう。
最適な留学エージェントを選んで充実した留学生活を送ってください！
